Група дослідників з університету Тофаїл, Марокко, знайшла новий вид приматів у східній частині Північної Африки. Це перше відкриття олігоценових приматів у цьому регіоні.
Розкопки проводились у відкладеннях Самлат, що на узбережжі Ріо-де-Оро, на півдні Марокко.
Фосилії датуються раннім олігоценом, приблизно 33,5 мільйони років тому. Наразі вченим вдалось ідентифікувати зуби різних популяцій, які представляють родини антропоїдів та лемуроподібних. Відкриття проливає світло на деякі особливості еволюції цих тварин на африканському континенті та в Аравії.
Зокрема, дослідження зубів вказує, що примати здебільшого харчувались або жорстким листям або дрібними гризунами, які домінували в умовах вологого тропічного та субтропічного клімату. А дані палеогеографії свідчать, що в цьому регіоні панували доволі непогані умови для життя: саванна, дощі, навіть ліси (ближче до континентальної Африки).
Так що лемуроподібні могли спокійно подрібнювати їжу під час жування... Особливих ворогів у них не було.
Як відомо, після еоцену клімат на Землі почав різко змінюватися. Температура повітря стала значно нижчою, дощі пішли на спад, а в деяких макрорегіонах взагалі припинились. Виникає зовсім новий феномен — пустелі, зі своєю окремою екосистемою й обмеженим біорозмаїттям.
Звичайно, нові кліматичні умови вплинули на рослинність, що, своєю чергою, призвелодо міграції більшості тварин на захід, де ще панували ліси та лісостепи.
Примати вкрай залежать від лісових екосистем. Скоріше за все, більшість популяцій не змогли адаптуватися до нових умов, а деякі види вимерли — навряд чи лемуроподібні могли пересуватися пустелею, а тим більше “перебудуватися” на прямоходіння. Мало пройти ще 30 мільйонів років, щоб з'явились перші Homo Erectus.
Втім, треба зазначити явний дефіцит робіт на тему змін палеоклімату, формування сучасних кліматичних зон та їх вплив на генезис екосистем, які ми знаємо. Також можна припустити невипадковість Африки як географічного центру виникнення людства: саме тут найдовше зберігалися “старі” кліматичні умови, що не вимагали адаптаційних надзусиль.
Вам також може бути цікаво:
Чому Homo Sapiens вижив, а інші хомо вимерли?
Розмір мозку і тіла людини залежали від навколишнього середовища
