Археолог-аматор виявив примітивну систему письма, яку використовували мисливці-збирачі льодовикового періоду. Він дійшов висновку, що знайдені знаки використовувалися для опису місячних циклів, повідомляє The Guardian.
Дослідження продемонструвало, що наскельні малюнки були не тільки формою художнього вираження, а й використовувалися для запису складної інформації про час репродуктивних циклів тварин. Писемність датується приблизно 20 тисячоліттям до н.е.
Бен Бекон провів незліченні години, намагаючись розшифрувати "знакову" систему, яка, як вважається, передувала іншим аналогічним методам ведення записів. Хоча пізніші варіації з'явилися через 10 000 років.
Він звернувся до групи вчених зі своєю теорією, і вони підтримали його, незважаючи на те, що дослідник був "фактично людиною з вулиці".
Бекон співпрацював із групою, до якої входили два професори з Даремського університету і один з Університетського коледжу Лондона. У підсумку, будучи всього лише аматором, він публікував свою роботу в Кембриджському археологічному журналі.
Професор Пол Петтітт, археолог з Даремського університету, каже, що він був радий, коли Бекон зв'язався з ним.
"Результати показують, що мисливці-збирачі льодовикового періоду були першими, хто використовував системний календар і мітки для запису інформації про великі екологічні події в рамках цього календаря", - пояснив учений.
Печерні малюнки таких видів тварин, як північний олень, бізон, риба і нині вимерлі аурохси, були знайдені по всій Європі.
Поряд із цими зображеннями, послідовності точок та інших знаків виявлено на більш ніж 600 зображеннях. Вони наносилися на стіни печер і окремі предмети.
Археологи давно вважали, що такі знаки мають значення, але ніхто з них не міг їх розшифрувати.
Бекон взявся за роботу, попередньо зібравши дані попередніх досліджень, а також проаналізувавши зображення наскельних малюнків, зібраних у Британській бібліотеці. Він відшукав повторювані закономірності, вважаючи, що це "сюрреалістично" - з'ясовувати, про що думали люди 20 000 років тому.
Використовуючи як точку відліку цикли народження тварин, команда дійшла висновку, що кількість міток, пов'язаних з екосистемами льодовикового періоду, тотожні місячному місяцю.
По суті, нашими предками вівся календар спарювання. Зокрема, знак "Y", утворений шляхом додавання однієї розбіжної лінії до іншої, означав "народження дитини".
Петтітт:
"Ми можемо показати, що ці люди, які залишили після себе спадщину у вигляді вражаючих витворів мистецтва в печерах Ласко та Альтаміра, також залишили записи про ранній хронометраж, які з часом стали звичайними для нашого виду".
Оскільки вважається, що знайдені знаки фіксували кількісну інформацію, тобто стародавні не записували мову, письмена не можуть вважатися частиною піктографічної та клинописної систем. Такі системи з'явилися значно пізніше, у Шумері, починаючи з 3 400 року до н.е. Але перед нами точно найдавніша протописемна система.
За словами Бекона, його робота наблизила людей, відповідальних за малюнки, до сучасної епохи.
"У міру того, як ми все глибше проникаємо в їхній світ, ми виявляємо, що наші давні предки набагато більше схожі на нас, ніж ми думали".
Отримані результати спонукали команду провести подальші дослідження і з'ясувати значення інших знаків, знайдених на печерних малюнках.
"Ми сподіваємося, і перші результати роботи багатообіцяючі, що розкриття нових частин протописемної системи дасть нам змогу зрозуміти, яку інформацію цінували наші предки", - сподівається Бекон.
