Час від часу до нашої Сонячної системи заходять гості з інших зоряних систем. Вони відомі як міжзоряні об'єкти. Колись їх виявили два відомі астрономи – Оумуамуа та Борисов.
Самі об'єкти виявилися досить габаритними каміннями – розміром із будівлю або навіть місто. Природно, що ми вдячні випадки - вони пройшли мимо нашої планети, не зачепивши нас.
Але що, якщо міжзоряний об'єкт буде меншим – розміром з автомобіль? Тоді він може зіткнутися із Землею і перетворитися на метеорит , засвітитися в небі як яскрава зірка. Тим більше що це не новина: боліди регулярно падають на Землю. Згадаймо нещодавній випадок у Києві. Однак... чи може міжзоряний метеорит впасти на Землю?
Два американські астрономи, Амір Сіраж та Абрахам Лоеб, вирішили перевірити гіпотезу ймовірнісного падіння. Вони вивчили каталог болідів, який веде НАСА за допомогою спеціальних датчиків. У цьому каталозі є інформація про швидкість, напрямок та яскравість болідів, які реєструвалися з 1988 року по 2019 рік.
Сіраж і Лоеб знайшли один болід, який виявився дуже незвичайним. Він з'явився в небі 8 січня 2014 року о 17:05 за всесвітньою годиною над Північним Атлантичним океаном. Його швидкість була дуже високою – близько 42 кілометрів на секунду – а напрямок вказував на "зовнішнє" походження. Найімовірніше, він прилетів з іншої зоряної системи.
Вчені попросили підтвердити свою гіпотезу до Міністерства оборони США, яке також має датчики для виявлення болідів. Департамент відповідав: швидкість боліда була досить точно виміряна, щоб вказати на його міжзоряне походження.
Це означає, що Сіраж і Лоеб виявили перший в історії міжзоряний метеорит. За їх оцінками, такі метеорити падають на Землю приблизно раз на десять років. Вони також запропонували спосіб вивчати хімічний склад цих метеоритів за допомогою спектроскопії.
З іншого боку, сотні тисяч камінь абсолютно різних розмірів розкидані по всій Землі! Сьогодні каталогізовано понад 40 000 метеоритів, і це, певно, лише верхівка горезвісного айсбергу.
Але якщо вам не пощастити і ви не знатимете, що шукати, то ймовірність того, що ви колись натрапите на небесний камінь, дуже мала. Метеориті падають де завгодно; найлегше їх побачити там, де мало каменів або де вони навряд чи будуть швидко приховані рослинністю.
Не дивуйтеся, що небесні гості знаходять арабі. Пустелі - добрі місця для полювання, оскільки метеорити, як правило, чорного або дуже темного кольору, легко виділяються на тлі світлого піску.
Якщо ви зважилися на пошуки незабаром після недавнього метеоритного дощу, то помітити їх буде набагато простіше, ніж зимою, коли земля вкрита снігом.
Наразі існує безліч сайтів, які допоможуть Вам із пошуком метеоритів.
Джерело:
Siraj A., Loeb A., 2021, Meteor of Apparent Interstellar Origin в CNEOS Fireball Catalog, The Astrophysical Journal, 924, 2, 202. https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/acdb
