Астрономи з Університету Лестера описали унікальну астрономічну подію: зірка, що знаходиться в 500 світлових роках від нас, регулярно розривається і поглинається чорною дірою
Але вона “відновлюється” з регулярною періодичністю.
Така драматична подія спричиняє неймовірні спалахи світла кожні 25 днів, що було помічено науковцями. Зазвичай подібні спалахи призводять до руйнування великих газових об’єктів або їх поглинанню. Але в такому випадку спалахи світла, що чергуються, вказують на часткове руйнування, і це відбувається знову і знову.
"У більшості випадків, які ми спостерігали раніше, зірка повністю знищується. Swift J0230 доповнює клас частково зруйнованих зірок", - говорить доктор Роб Айлс-Ферріс.
У такій ситуації регулярність спалахів проявляється між двома екстремумами, зазначає команда. Спостереження показали, що замість очікуваного загасання, Swift J0230 яскраво світиться протягом 7-10 днів, а потім раптово гасне, повторюючи цикл кожні 25 днів.
Дослідники стверджують, що їх робота, опублікована в журналі Nature Astronomy, надає "пропущену ланку" в розумінні того, як чорні діри руйнують зірки, що рухаються по орбіті.
Зірка-зомбі Swift J0230
Провідний автор статті, доктор Філ Еванс зі Школи фізики та астрономії Університету Лестера, додає:
"Це перший раз, коли ми бачимо, як зірка, подібна до нашого Сонця, регулярно розривається і поглинається чорною дірою малої маси".
Розрахунки показують, що матеріал, еквівалентний масі трьох Земель, відривається від атмосфери Swift J0230 і нагрівається, падаючи в чорну діру. Інтенсивне нагрівання, близько двох мільйонів градусів Цельсія, виділяє величезну кількість рентгенівських променів. Саме вони вперше були помічені НАСА в рамках обсерваторії Ніла Герелса "Свіфт".
За попередніми даними, маса чорної діри становить близько 10 000-100 000 мас Сонця, що є малим значенням для надмасивної чорної діри.
Swift J0230 виявили за допомогою нового інструменту - "транзитного детектора", розробленого командою Університету Лестера для обсерваторії Ніла Герелса "Свіфт".
Кім Пейдж, яка працювала над аналізом даних:
"З огляду на те, що ми виявили Swift J0230 лише за кілька місяців після ввімкнення нового інструменту для пошуку транзієнтів, ми очікуємо, що там ще багато об'єктів, подібних до цього, які чекають, щоб бути виявленими".
За словами Керолайн Харпер, керівника космічних досліджень в Агентстві космічних досліджень Великої Британії, каже, вони працюють з НАСА над цією місією вже багато років. Крім того, Велика Британія вела розробку обладнання для двох ключових наукових інструментів і надала фінансування для Центру наукових даних "Свіфт", який підтримується в теперішній час.
“Ми з нетерпінням чекаємо ще більших відкриттів від "Свіфт" у майбутньому, пов'язаних із гамма-сплесками в усьому Всесвіті та подіями, що їх спричиняють", - сподіваються астрономи.
Команда отримала підтримку від Агентства космічних досліджень Великої Британії та Ради з науки й технологій Великої Британії.
Довідка:
Обсерваторія Ніла Герелса "Свіфт" - це космічна обсерваторія, яка займається вивченням гамма-сплесків, найпотужніших вибухів у Всесвіті.
Обсерваторія Ніла Герелса "Свіфт"
Гамма-сплески можуть бути спричинені злиттям чорних дір, колапсом масивних зірок або іншими вселенськими подіями.
Обсерваторію запущена у 2004 році. На її борту знаходяться три інструменти, що дозволяють спостерігати гамма-сплески в різних діапазонах електромагнітного спектра: гамма-спостережник, рентгенівський телескоп та ультрафіолетово-оптичний телескоп.
Вона швидко реагує на випромінюванняавтоматично повертаючи свої інструменти до місця виявлення сплеску. Таким чином, вона може отримати детальну інформацію про явище, що триває лише кілька секунд або хвилин.
Також космічна лабораторія спостерігає за іншими високоенергетичними об'єктами, такими як активні галактичні ядра, наднові, пульсари та магнетари.
Обсерваторія "Свіфт" зробила багато важливих відкриттів: перший м'який гамма-повторювач, перший короткий гамма-сплеск з гравітаційною хвилею, перший гамма-сплеск та багато інших.
