Нейтронна зірка 'Чорна вдова' отримала свою назву на честь небезпечного павука і є поширеним типом зірки у Всесвіті.
Астрономи вже виявили кілька таких космічних об'єктів. Однак нещодавно було виявлено дивовижну особливість: іноді формуються подвійні системи або міні-скупчення навколо Чорної Вдови.
Відкриття нейтронної зірки Чорна вдова було зроблено астрономами з Массачусетського технологічного інституту, коли яскраве світло від великої зірки вказало на існування таємничої системи, що знаходиться на відстані 3000 світлових років від Землі.
Об'єкт вибухнув, ставши надновою і породивши групу "чорних вдів" - нейтронних зірок, що швидко обертаються та оточують меншу супутню зірку і поступово поглинають її.
Раніше астрономи вже виявляли зоряні системи "Чорна вдова" в нашій галактиці, Чумацькому Шляху. Новітній кандидат, ZTF J1406+12222, має найкоротший орбітальний період - лише 62 хвилини.
Ця система настільки унікальна, що, мабуть, у ній присутня дуже далека третя зірка, яка обертається навколо двох "сестер" протягом 10 000 років.
Таке існування системи з трьох зірок викликає питання про походження екстремальних астрономічних об'єктів.
Під час дослідження команда з Массачусетського технологічного інституту запропонувала свою теорію утворення цієї зоряної системи.
Вважається, що три зірки утворилися з давнього щільного кульового скупчення, яке, можливо, зіткнеться з Чумацьким Шляхом у недалекому космічному майбутньому.
Гравітація центру чорної діри достатня для руйнування скупчення, відокремлюючи при цьому потрійну систему Чорної Вдови.
"Це досить складний процес утворення зоряної системи", - каже Кевін Бердж, аспірант Массачусетського технологічного інституту.
"Ця система, ймовірно, рухається навколо Чумацького Шляху довше за час існування Сонця", - додає він.
Це незвичайне відкриття було зроблено іншим способом, ніж більшість інших "чорних вдів".
Зазвичай астрономи виявляють екстремальні зірки завдяки гамма- і рентгенівському випромінюванню, що випускається центром пульсара. Однак цього разу команда використовувала видиме світло, а саме, світло від супутньої зоряної системи, коли виявила зоряний об'єкт із назвою ZTF J1406+12222.
"На даний момент ця система унікальна через те, що ми виявили її у видимому світлі, а також через її великий супутній об'єкт і походження з галактичного центру", - пояснює Бердж.
"У системі "Чорна вдова" ще багато незвіданого, але у нас тепер є нове уявлення про системи з трьох зірок", - додає він.
