Перехід до сільського господарства у Східній Європі відбувся відносно пізно. Деякі дослідники навіть висували гіпотезу колонізації, проте ця теорія не прижилася у вітчизняній історичній літературі.
На наш погляд, даремно: чітких археологічних і, як з'ясовується, генетичних свідчень того, що автохтонне населення відмовилося від практики збиральництва вже в 10-6 тисячоліттях до н.е., немає.
Понад те, в лісових і лісостепових районах України землеробство з'явилося лише в п'ятому тисячолітті до н.е. Осілий спосіб життя датується ще пізнішим часом.
Розвиток сільгоспкултур укорінився після 3000 року до н.е., тобто після занепаду Трипільської культури та загибелі пов'язаного з нею культурного комплексу Кукутень-Трипілля (КТКК).
Походження
Результати генетичного аналізу показують, що походження людей КТКК корелює з транзитними переміщеннями як європейських мисливців-збирачів, так і близькосхідних землеробів.
Ба більше, трипільці - не місцевого походження, вони не пов'язані з українськими мисливцями-збирачами доби неоліту. Швидше, вони мають степове походження.
Людина ранньої бронзової доби - це результат зовнішньої експансії, внаслідок якої вижили тільки 20% автохтонного походження.
Дослідники припускають, що на прикладі Трипільської культури спостерігається перший європейський зразок плавильного "казана народів", точніше кажучи, "казана популяцій", які мігрували як із лісостепових, так і - переважно - зі степових регіонів.
До слова, знайдені рештки пізньої бронзової доби, датовані 980-825 рр. до н. е., належать до групи змішаного походження - трипільського і степового.
Технології
Процес неолітизації в Європі призвів до драматичних технологічних і культурних зрушень, які включали в себе нові методи існування.
У науковій літературі конкурують дві основні групи моделей, які пояснюють процес неолітизації. Так, моделі демічної дифузії описують неолітизацію як процес колонізації хліборобами, спонукуваної експоненціальним зростанням населення, характерним для неоліту.
Водночас моделі акультурації описують процес трансформації угруповань мисливців-збирачів у поселенські "міста", що постійно перемішувалися з неконтрольованими потоками мігрантами, здебільшого зі сходу на захід і з південного сходу на північний захід.
Осілий спосіб життя сформувався не відразу, потрібен був тривалий проміжок часу, протягом якого з'явився більш-менш стійкий культурний і, що важливіше, технологічно однорідний простір.
Міграції та зростання населення
На відміну від Центральної Європи, області Східної Європи, включно з Україною, Молдовою та Румунією, не займалися сільським господарством аж до пізнього неоліту (~ 4500 р. до н.е.), хоча різноманітні осілі та напівосілі групи мисливців-збирачів почали використовувати глиняний посуд ще у 8500 р. до н.е.
Культурний комплекс Кукутень-Трипілля являє собою групу взаємопов'язаних археологічних культур середнього неоліту/енеоліту в різних частинах України, Молдови та Румунії.
Цей комплекс простягається від Трансільванських Альп до річки Дніпро і названий на честь типових пам'яток Кукутень у Ясському повіті, Румунія, і Трипілля в Київській області, Україна.
Культури Кукутень і Трипілля мають спільне коріння в культурі Прекукутень; найдавніші стоянки КТКК виявлено в передгір'ях Карпат, а найперше радіовуглецеве датування (від періоду Precucuteni 2) відносяться приблизно до 4800 р. до н.е.
КТКК виникла внаслідок взаємодії кількох дунайських неолітичних груп, що свідчить про схожість у будівництві будинків, стилі кераміки та технології виробництва каменю.
Зрештою КТКК зайняв територію, що охопила більшу частину сучасних України, Молдови та Румунії.
Перші діагностично ранньотрипільські стоянки відійшли від прекукутенської культури ~ 4500 р. до н. е. і розташовувалися в долині річки Дністер.
Пізніші переміщення населення відбулися на початку середнього періоду і далі, поширившись на Волинь на заході та Дніпро на сході.
Вважається, що ця територіальна експансія була спричинена насамперед демографічним зростанням, успішною стратегією агро-скотарства та пошуком нових орних земель для обробітку ячменю. Білий хліб практично не випікався.
Однак не можна виключати, що зростання населення могло бути викликане процесами внутрішнього поглинання. Представники буго-дністровської культури виявилися "сильнішими" за мисливців-збирачів.
Іншим способом збільшення населення могла бути акультурація мігрантів після краху низки неолітичних культур на територіях сучасних Румунії, Угорщини та Болгарії.
У середні та пізні періоди трипільської культури (4100-3400 рр. до н.е.) деякі групи КТКК заснували надзвичайно великі поселення в Центральній Україні, які часто називають "гігантськими поселеннями". Вони займали площі в 100-320 га. Відповідно, швидке демографічне зростання потребувало освоєння нових територій, прискоривши міграцію в раніше периферійні райони.
Спосіб життя
Незважаючи на те, що трипільці щільно заселили Західну і Центральну Україну, на даний момент поховань виявлено дуже мало. Кілька кладовищ пізньотрипільського періоду було розкопано лише в 1960-х і 1970-х роках, наприклад, у Чапаївці (Україна) і у Вихватинцях (Молдова).
Ці пам'ятки дають деяке уявлення про похоронну поведінку трипільців, але вони обмежені, сучасні лабораторні дослідження не проводилися.
Можна лише припустити, що заселення тривало протягом певного часу в період пізнього Трипілля та бронзового віку.
При цьому поховання мають вторинний характер, для чого використовувалися печери або інші "закриті" простори.
Артефакти, знайдені в таких печерах, перебувають у жалюгідному стані, їх складно датувати й аналізувати. Проте все ж таки можна сказати, що основна частина кераміки відноситься до ~ 3900-3350 рр. до н.е.
Інтерпретації щодо цільового використання печер різноманітні, включно з використанням їх як тимчасового притулку, місця проведення ритуалів або поховання. Є додаткові докази, що таким чином ховали загиблих під час міжплемінних сутичок та після чергової навали кочівників-степовиків. Утім, кваліфікованою виглядає і версія людських жертвоприношень.
Крім того, археологічні свідчення взаємодії зі степом виявлено у зразках глиняного посуду, який подібний до виробів стилю кочівників.
Деякі артефакти ідентичні кераміці, знайденій у степах. Археологи припускають, що вони були імпортовані зі степових спільнот, наприклад, кам'яні шпильки та низка зразків глиняного посуду.
Цікаво, що приблизно після 3400 р. до н.е. трипільські "мегаполіси" були значною мірою занедбані. Причини цього катаклізму досі не зрозумілі.
Одна з гіпотез - посилення конфліктів через міграцію степового населення, яке рухалося на захід. По суті, йдеться про масові вбивства, спровоковані переселенцями із зони Дніпровсько-Донецької культури. Про що, зокрема, свідчать докази, виявлені в печері Вертеба.
