Наукові дослідження в галузі еволюційної психології привертають значну увагу як любителів, так і скептиків.
Вчені витрачають неймовірні зусилля для популяризації своїх досліджень, оскільки більшість суспільних уявлень пов'язана з навколонауковими міфами і навіть соціальними забобонами. Зокрема, побутує думка, що всі еволюціоністи так чи інакше є генетичними детерміністами.
Насправді еволюційна психологія не монолітна за поглядами та переконаннями. Наразі існують конкуруючі теоретичні моделі, і тільки деякі з них поділяються професійною спільнотою.
Однак більшість напрямів настільки суперечливі й неоднозначні, що не можуть бути зведені в одну парадигму. Тому якщо ми говоримо про те чи інше дослідження в цій галузі, ми за замовчуванням розуміємо, що йдеться про позицію окремої групи, а не науки як такої.
Згідно з даними експертного опитування про стан науки в галузі еволюції людини (2020 Survey of Evolutionary Scholars on the State of Human Evolutionary Science), більшість таких груп орієнтовані не тільки на пошук "наукової істини", а й на спростування "хибних уявлень" з метою "зафіксувати ступінь переконаності в спірних галузях".
Результати експертного опитування опубліковані в журналі Evolution and Human Behavior, одному з провідних видань біологів-еволюціоністів.
Дослідження "У що вірять еволюційні дослідники щодо психології та поведінки людини?" показує, що існують як основні переконання, які поділяють науковці, так і явища, які приймають окремі спільноти.
Крім того, виявлено відмінності "наукових переконань" між тими, хто здобув освіту в галузі антропології та психології.
Утім, майже всі учасники вважають, що "середовище проживання" (вочевидь позитивістський термін) формує психологію та поведінку дорослої людини, у такий спосіб спростовуючи звинувачення в генетичному детермінізмі.
Більшість опитаних також вважають, що існують відмінності в психології та поведінці людини, які ґрунтуються на статевих відмінностях і виникли під час статевого відбору. Водночас індивідуальні відмінності диктуються різними генотипами.
Що цікаво: і біхевіористи, і детерміністи претендують на першість у соціальних науках, хоча не розглядають поведінку людини як похідну соціальних систем.
Близько 75% опитаних говорять про внутрішньоособистісні відмінності в психології та поведінці людини, пов'язані з менструальним циклом. Ця теза провокує значні дебати та "суперечливі висновки".
Близько 60% дослідників також вважають, що людський розум складається зі специфічних, контекстно-залежних модулів, що також є предметом запеклої критики з боку опонентських груп. Психологи частіше вірять у ці поняття, ніж антропологи.
Лише близько 40% учасників опитування переконані, що відбір на груповому рівні зробив істотний внесок в еволюцію людини. Віра в груповий добір слабшала й слабшає протягом десятиліть, особливо з появою дедалі складніших моделей, таких, як багаторівневий добір.
Загалом це дослідження прояснює фактичні позиції щодо теорії еволюції, що має допомогти прояснити непорозуміння, і показує, що існують конкуруючі точки зору навіть серед тих, хто вважає себе еволюціоністами.
Науковий прогрес полегшується, коли критики мають точне розуміння і можуть спрямовувати аргументи та переконання, яких насправді дотримуються.
