Магнетар J1810, можливо, може бути джерелом загадкових швидких радіосплесків. Нова точна оцінка відстані до цієї зірки, отримана вперше методом паралакса, може допомогти перевірити цю гіпотезу.
Нейтронні зірки, які залишаються після вибухів деяких наднових, є одними з найбільш екстремальних об'єктів у Всесвіті. Їхня матерія має вироджений стан і неймовірно високу щільність. Багато з цих зірок оточені магнітним полем, чия сила перевищує магнітне поле Землі в кілька трильйонів разів.
Вважається, що такі об'єкти можуть бути джерелами швидких радіосплесків, хоча природа цих сплесків досі залишається загадкою.
Магнетари, як правило, спостерігаються в рентгенівському і гамма-діапазонах, проте деякі з них також випромінюють радіохвилі. Один із далеких магнетарів, XTE J1810-197, проявляв активність між 2003 і 2008 роками, після чого він затих на десятиліття. Наприкінці 2018 року він почав випромінювати знову, і сигнали були зареєстровані масивом радіотелескопів VLBA. Це дало змогу точно встановити відстань до об'єкта з використанням методу паралакса вперше.
Паралаксом називається явище, коли небесне тіло на далекому тлі здається зміщеним. Цей ефект найбільш помітний для близьких об'єктів і може бути використаний для розрахунку відстані до них за допомогою простих тригонометричних формул.
Однак, для більш далеких об'єктів цей ефект стає слабко помітним, а для магнетарів подібна робота була виконана вперше.
Австралійські астрономи описують це відкриття в статті, опублікованій у журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Хао Дін та його колеги з Технологічного університету Свінберна покладалися на спостереження, проведені VLBA протягом 2019-2020 років, коли Земля перебувала в протилежних точках своєї річної орбіти. Це дозволило їм оцінити паралакс і обчислити відстань до нього, яка склала 2,5 кілопарсек, або близько 8 150 світлових років. Це один із найближчих відомих магнетарів, що робить його головною мішенню для нових досліджень і розкриває таємницю швидких радіосплесків.
Співавтор роботи, Адам Деллер (Adam Deller), уточнює, що знаючи точну відстань, можна оцінити силу спалахів магнетара. Швидкі радіосплески можуть мати різну інтенсивність, тому можливо перевірити, чи потрапляють спалахи цього магнетара в один із відомих діапазонів.
