SN 2014C являє собою наднову типу 1b, породжену крахом однієї з наймасивніших зірок. Минуло вісім років з моменту вибуху, але астрономи продовжують вивчати це явище, оскільки останки зірки все ще проходять через стадії еволюції.
Вчені вважають, що система 2014C була складена з двох зірок, які оберталися навколо одна одної за порівняно близькими орбітами. Одна із зірок перевершувала іншу за розмірами і розвивалася швидше за свого сусіда, внаслідок чого її водневі зовнішні шари страждали від руйнування.
Коли зірка вичерпала свій запас палива, вона зруйнувалася, викинувши зоряну матерію в навколишній простір.
Астрономи зазначають, що наднова SN 2014C незвичайна з багатьох причин. Вона є одним із небагатьох об'єктів, випромінювання рентгенівських променів яких із часом збільшується.
Вікрам Дваркадас, один з авторів дослідження, ствержджує: "...ударна хвиля взаємодіяла зі щільним матеріалом".
Науковці зібрали всі доступні відомості про 2014C, аналізуючи результати досліджень, проведених протягом останніх восьми років, а також нові дані, щоб створити повне уявлення про те, що трапилося. З'ясувалося, що оптичне випромінювання зберігає свою стабільність, тоді як рентгенівське, інфрачервоне та радіовипромінювання спочатку зростають, а потім знижуються.
Вчені припускають, що незвичайна поведінка зумовлена густою водневою оболонкою, що оточувала обидві зірки на більш ранніх етапах їхньої історії. Ударна хвиля, що рухалася зі швидкістю 107 мільйонів кілометрів на годину в усіх напрямках, виникла через наднову. Її характер мав змінитися через форму водневої хмари, що оточувала зірки.
У найпростішому сценарії хмара мала сферичну форму і, отже, симетричність. Однак, якщо хмара була схожа на пончик, то її щільніші частини сповільнили ударну хвилю, яка в оптичному світлі проявилася як повільно рухомий матеріал.
У більш тонких районах ударна хвиля пройшла наскрізь, що помітно на радіохвилях.
Дваркадас каже: "Уявіть, що вода стикається з каменем у центрі річки".
Хоча деякі питання все ще залишаються відкритими, нерівномірність може бути пояснена різними швидкостями ударних хвиль, зафіксованих у суміжних спектрах.
Дослідження надає цінні знання про загибель масивних зірок і про способи, як вони можуть так швидко втрачати свою масу.
Член команди Джей Крейг Вілер пояснює:
"У ширшому контексті, питання про те, як масивні зірки втрачають свою масу, є важливим науковим питанням, яким ми займаємося. Скільки маси? Де вона розташовується? Коли вона була викинута? Який фізичний процес? Це великі питання, на які потрібно відповісти. І 2014C став дійсно значущою індивідуальною подією, що ілюструє цей процес".
