Опубліковане в журналі Nature Astronomy дослідження вказує на можливість утворення гліцину та інших амінокислот у щільних міжзоряних хмарах задовго до того, як вони стають частиною нових зірок і планет. Ці висновки засновані на хімічному аналізі комети 67P.
Комети, які є одним із початкових матеріалів у Сонячній системі, відображають молекулярний склад під час зародження Сонця і планет. Виявлення гліцину в комі коме комети 67P/Чурюмова-Герасименка і в зразках, привезених на Землю за допомогою місії Stardust, припускає, що амінокислоти можуть утворюватися задовго до появи зірок. Раніше вважалося, що утворення гліцину потребує великої кількості енергії, що обмежує його можливість утворення лише в певних умовах.
Астрофізики та розробники астрохімічних моделей, зосереджені головним чином у Лейденській обсерваторії в Нідерландах, склали міжнародну групу та довели, що гліцин може утворюватися на поверхні крижаних пилинок без ультрафіолетового випромінювання через процес, який називається "темною хімією".
Їхнє дослідження суперечить раніше проведеним дослідженням, які стверджували, що для виробництва гліцину необхідне ультрафіолетове випромінювання.
Доктор Серджіо Іопполо, провідний автор статті з Лондонського університету королеви Марії (Велика Британія), пояснює, що "темна хімія" - це процеси, які не потребують енергетичного випромінювання. У лабораторних умовах астрофізики змогли змоделювати умови в темних міжзоряних хмарах, де частинки холодного пилу вкриті тонкими шарами льоду і піддаються атомному бомбардуванню.
Дослідники спочатку демонстрували процес утворення метиламіну - попередника гліцину, виявленого в комі коме комети 67P. Надалі, користуючись унікальною установкою надвисокого вакууму, оснащеною кількома лініями атомного пучка і точними діагностичними інструментами, вони підтвердили можливість утворення гліцину в умовах міжзоряної хмари за наявності водяного льоду.
Після проведення досліджень з використанням астрохімічних моделей, експериментальні результати були підтверджені. Це дозволило дослідникам проєктувати дані, отримані в типових лабораторних умовах, на міжзоряні умови, долаючи тим самим мільйони років.
Професор Херма Куппен з Університету Радбауда в Неймегені (Нідерланди) повідомляє: "Ми виявили, що в міжзоряному просторі може поступово утворюватися значна кількість гліцину".
Професор Херма Куппен з Університету Радбауда в Неймегені (Нідерланди) повідомляє: "Ми виявили, що в міжзоряному просторі може поступово утворюватися значна кількість гліцину".
Головний висновок цього дослідження полягає в тому, що молекули, які є будівельними блоками життя, формуються задовго до утворення зірок і планет. Це означає, що гліцин, одна з таких молекул, може утворюватися в космосі задовго до формування комет і планетезималей, які надалі стають основою для створення планет.
Крім того, гліцин може стати попередником інших складних органічних молекул. Він може служити основою для утворення амінокислот, таких як аланін і серин, які в подальшому можуть бути доставлені на протопланети за допомогою комет. Дослідники роблять висновок, що цей процес може мати місце в темних хмарах у космосі, що в кінцевому підсумку призводить до утворення органічного молекулярного коктейлю, який доставляється на планети. Це сталося із Землею і, можливо, з іншими світами.
