За даними недавнього дослідження, внутрішній супутник Сатурна, можливо, "ховається" під океаном, що охоплює всю планету.
Мімас, найменший і найближчий до Сатурна з 82 місяців кільцевого газового гіганта, може мати рідкий внутрішній океан.
Якщо це підтвердиться, то це буде новий клас невеликих "прихованих" океанічних світів із поверхнями, що не виділяють воду, - заявляє автор дослідження Алісса Роден із Південно-Західного інституту в Боулдері, штат Колорадо.
Дослідження було опубліковано минулого тижня в журналі Icarus.
Мімас був відкритий вперше в 1789 році англійським астрономом Вільямом Гершелем як маленька точка біля Сатурна. Зонди "Вояджер" зробили знімки цього маленького супутника в 1980 році, а місія НАСА "Кассіні" проводила прольоти над ним під час дослідження Сатурна з 2004 по 2017 рік.
Супутник розташований всього за 186 000 кілометрів від Сатурна і робить оберт навколо планети за трохи більше 22 годин. Мімас усіяний кратерами, найбільший з яких має діаметр 130 кілометрів і надає місяцю характерного вигляду.
Вчених довгий час приваблював Мімас, оскільки він, ймовірно, практично повністю складається з льоду. Кратери, розкидані по його поверхні, вказують на те, що він довго залишався замерзлим.
Це відкриття може виявитися корисним для майбутніх космічних апаратів, які вивчають океанські світи в нашій Сонячній системі. Однак це також вказує на те, що Мімас та інші супутники Сатурна можуть заслуговувати на більш пильну увагу в майбутньому.
