Срібні кубки, знайдені в Ірані, послужили ключем до розгадки 120-річної таємниці, над якою билися вчені всього світу. Нарешті, археологам та лінгвістам вдалося розшифрувати стародавні письмена.
Очолювана французьким археологом із Тегеранського університету, група європейських учених розшифрувала символи так званого "лінійного еламського письма".
Сучасна історіографія почалася 1903 року, коли французькі археологи провели розкопки у Сузі, відомому за Книгою Естер як Шушан, на південному заході Ірану. Під час розкопок було виявлено написи на невідомій мові. Чи були це ієрогліфі чи алфавіт, вчені не знали.
Пізніше з'ясувалося, що подібні знаки використовувала еламітська культура на території сучасного Південного Ірану. У XX столітті дослідники змогли розшифрувати невелику кількість символів лінійного еламітського листа. І то після того, як було виявлено двомовний текст, викладений лінійною еламітською та аккадською мовами, який на той момент уже був відомий. Подальші спроби розшифрувати написи виявилися безуспішними.
Про нинішній прорив було повідомлено у статті , опублікованій у німецькомовному журналі "Ассиріологія та археологія Близького Сходу", який вважається ключовим виданням у цій галузі.
За словами одного з авторів, професора Джанні Маркезі з Болонського університету, еламіті використовували два різні види листа: місцевий лінійний та клинопис, який було імпортовано з Месопотамії.
Оскільки клинопис добре відомий, то читаючи тексти, написані клинописом, можна дізнатися імена еламських царів та божеств того часу.
Наступним етапом було вивчення текстів лінійною еламською мовою, щоб спробувати визначити імена царів та божеств, пояснює д-р Пітер Зільберг, співробітник кафедри археології та близькосхідних досліджень Єврейського університету Єрусалима.
"Як ми могли це зробити? Наприклад, був цар на ім'я Пузур-Сушинак і бог на ім'я Інсушінак: ці два імені частично збігаються. Цей факт дав змогу відносно легко визначити послідовності знаків лінійної еламської мови, що відповідають цим двом іменам; потім послідовності, що закінчуються однією і тією ж групою знаків... " .
"Отже, з цих двох імен ми отримали фонетичні значення дев'яти знаків... які потім можна використовувати для ідентифікації інших імен та отримання додаткових фонетичних значень".
Але як вони дізналися напевно, що це ті самі імена? У світі відомо лише близько 40 лінійних еламітських написів. Щоб переконатися, що йдеться про схожі тексти, вчені відібрали лінійно-еламські зразки, які, найімовірніше, були присвячені царям і божествам, і значення яких були визначені за клинописними джерелами.
Написи лінійно-еламською мовою ідентифіковані Франсуа Дессе, французьким археологом, який працює в Ірані. Він досліджував кубки з приватної колекції, до якої він отримав доступ.
На підставі різних тестів Дессе припустив, що посудини походять із царських поховань. Він порівняв тексти, написані на них, з еламськими текстами, написаними клинописом на іншому посуді.
Передбачалося, що дві групи текстів присвячені одним і тим самим правителям і мають спільні елементи, а також схожі вирази, йдеться у статті у німецькому журналі. Припущення виявилося правильним.
Інший крок у розшифровці полягав у спробі визначити не лише власні іменники, а й низку фраз, положень і навіть промову на еламській мові, які ми знаємо з клинописних написів.
Гіпотеза: два корпуси текстів (лінійний еламський і клинопис) повинні мати одну й ту саму фразеологію.
В результаті кропіткої роботи вчені змогли ідентифікувати 72 символи у лінійному еламському письмі. Загалом він містить від 80 до 110 символів.
"Знімаю перед ними шляпу", - каже ассіріолог Єврейського університету професор Натан Вассерман.
"Це не було "бінго" чи розшифруванням коду у романтичному стилі, коли раптом усе стає зрозумілим. Як це часто буває, йдеться про кропітку розгадку таємниці, крок за кроком".
На думку вчених, лінійна еламська писемність - важлива віха у розвитку писемності та мов у всьому світі. У той час як клинопис і ієрогліфи були поширені в Месопотамії та Єгипті, тут широко використовували символи, що являють собою логограми.
Еламська писемність здебільшого фонетична, тобто її символи репрезентують голосні та пригласні. Дослідники вважають її найдавнішим алфавітом такого роду, давнішим за фінікійський.
Вассерман пояснює: той факт, що мову такого типу було знайдено "на такій ранній стадії - велике нововведення у світі мов загалом".
За його словами, завдяки новому дослідженню "ми розширили наші можливості у розумінні ключової культури Стародавнього Близького Сходу, про яку ми знали не так багато".
Зільберг додає, що розшифровка лінійного еламського листа захоплива з погляду розвитку писемності: це було місцеве, незалежне письмо, стерте іншими системами листа, що захопили Стародавній Близький Схід.
Проте, попереду ще багато роботи. Еламська мова була незалежною мовою, не пов'язаною з іншими групами, тому лінгвісти не розуміють, як вимовлялися її слова, і не завжди розуміють їхнє значення.
"Коли мова стоїть окремо, це складна річ, тому що все, що ми знаємо про неї, виходити із самої мови", - пояснює Зільберг.
"Усі споріднені групи цієї мови пропали, вони не встигли створити свою писемність", - підсумовує Вассерман.
