Після успішного чотирирічного перебування на Марсі, космічний апарат InSight незабаром завершить свою місію і перестане передавати сигнали. НАСА вважає проєкт закінченим, оскільки марсіанські пустельні рівнини не є підходящим середовищем для довгострокових технологічних досягнень.
Пил завдає шкоди InSight, поступово позбавляючи його роботи, тоді як апарат продовжує вивчати підповерхневі процеси на Червоній планеті.
Матеріал на сонячних батареях призводить до значних втрат енергії. У зв'язку з цим, у вівторок, 18 травня, НАСА офіційно оголосило, що продовжить використовувати сейсмометр InSight для моніторингу марсотрусів до моменту повного вимкнення електроенергії, який, імовірно, відбудеться в липні.
Проте остаточне завершення досліджень марсіанської поверхні заплановано на кінець поточного року.
З моменту посадки InSight на Марс у 2018 році було зареєстровано понад 1300 марсотрясінь. Найсильніший із них, із магнітудою 5 балів, стався два тижні тому.
Брюс Банердт, головний науковий співробітник Лабораторії реактивного руху, заявив: "Команда продовжує працювати. Ми, як і раніше, зосереджені на експлуатації космічного апарату".
Явний контраст із заявою NASA. Утім, якщо вдасться "реанімувати" InSight, неймовірні зусилля інженерів можна буде вважати подвигом. Це при тому, що початкові терміни активної експлуатації - два роки.
У минулому космічний апарат уже спіткала подібна доля, коли майже рік тому він просигналив про зниження енергії, оскільки частинки пилу осіли на сонячних батареях, що живлять його обладнання.
