Найсильніша посуха в Іраку надала німецьким і курдським археологам унікальний шанс дослідити стародавнє місто бронзового століття - Зачику. Надії археологів виправдалися.
Південний Ірак уже кілька місяців потерпає від посухи. З грудня велику кількість води відведено з греблі Мосула, найбільшого водосховища Іраку, щоб запобігти висиханню полів.
Затонуле місто бронзового століття
Завдяки низькому рівню води на висохлих ділянках водосховища з'явилися залишки 3400-річного міста, яке зникло кілька десятиліть тому.
"Я бачила на супутникових знімках, що рівень води падає, але було неясно, коли вона знову підніметься. Таким чином, у нас був невідомий проміжок часу", - каже німецька археологиня Івана Пульджиз, молодша професорка Фрайбурзького університету.
Археологи знали, що це місце - Кемуне - цікаве для науковців. Вони бували там і раніше.
Тому Пульджиз зібралася разом із Хасаном Ахмедом Касимом, курдським археологом і директором Археологічної організації Курдистану, а також Петером Пфельцнером, професором археології з Тюбінгенського університету, щоб провести спонтанні рятувальні розкопки.
Команда досліджувала місто бронзового століття протягом семи тижнів у січні та лютому 2022 року, перш ніж воно знову було повністю затоплене.
Аварійні розкопки виявили великі будівлі
Під час аналогічного посушливого періоду 2018 року дослідники виявили схожий на фортецю палац, розташований неподалік від невеликого пагорба. Його облямовувала громіздка терасна стіна.
Тоді команда Івани Пульджиз виявила залишки настінних розписів у яскравих червоних і синіх тонах, які вважалися типовою особливістю таких палаців.
Той факт, що пігменти збереглися, незважаючи на повінь, став "археологічною сенсацією", - пояснює Пульджиз в інтерв'ю DW після їхнього візиту на місце розкопок.
"Звичайно, у нас були великі надії. Виходячи з того, що знайшли у 2018 році, ми знали, що це місце принесе цікаві знахідки. Але ми не знали, що знайдемо цього разу", - каже Пульджиз.
Команда не була розчарована. За словами археолога, під час розкопок їм вдалося виявити інші великі споруди, наприклад, укріплення зі стіною і вежами, що оточувало місто.
Могутнє місто, яке домінувало в регіоні
Особливо цікавою є знахідка багатоповерхового складу, повного припасів.
"Один тільки розмір цієї будівлі показує, що в ній мала зберігатися величезна кількість товарів. І ці товари повинні були вироблятися і доставлятися сюди, - розповідає Пульджиз. - Це говорить про те, що місто отримувало свої товари з околиць, які воно контролювало".
За словами німецького археолога, можна припустити, що великий міський комплекс належить полісу Зачику, важливому центру імперії Мітанні (близько 1550-1350 рр. до н.е.).
Зачику контролював частину Північної Месопотамії та Сирії.
Однак про саме місто відомо не так уже й багато. "Існує дуже мало згадок назви цього поліса в інших джерелах, тож "ми тільки зараз відкриваємо нові знання про нього", - сподівається Пульджиз.
Керамічні посудини з понад 100 написами
За словами археолога, стіни та фундамент будівлі перебувають у напрочуд гарному стані, незважаючи на те, що вони зроблені з необпаленої саманної цегли, яка десятиліттями перебувала під водою.
Можливо, що сильний землетрус, що стався в місті близько 1350 року до н.е., допоміг зберегти ці стіни - коли будівля була зруйнована і уламки впали, вони могли покрити нижні частини стіни, тим самим консервувавши їх. Ефект, меншою мірою відомим із Помпей (хоча там було насамперед виверження вулкана).
Однією з найзахопливіших знахідок, за словами дослідника, стало виявлення п'яти керамічних посудин, які містили понад 100 клинописних табличок - щось на кшталт архіву.
Клинопис - одна з найдавніших форм письма. Деякі з глиняних табличок навіть мали глиняні "конверти".
"Коли ви думаєте, що ці глиняні таблички - а вони не обпалені, це просто тверда глина - так довго перебували під водою, збереглися і, сподіваюся, скоро будуть прочитані, це справді сенсація", - впевнена Пульджиз.
Невідома імперія Мітанні
Глиняні таблички створені в середньоассирійський період, незабаром після руйнівного землетрусу, коли біженці поверталися на руїни стародавнього міста.
Тепер клинописні тексти можуть дати інформацію про кінець періоду Мітанні та початок ассірійського правління в регіоні. Мітанійське царство досі вважається одним із найменш вивчених державних утворень давнини.
Під час свого розквіту в середині другого тисячоліття до нашої ери імперія простягалася від узбережжя Середземного моря через сучасну Сирію до північної частини Іраку.
Серце Мітанні лежить у темряві
Вважається, що царські особи Мітанні підтримували жвавий обмін з єгипетськими фараонами і вавилонськими правителями. Однак близько 1350 року до н.е. імперію завоювали сусідні хетти й ассірійці.
Події, які призвели до падіння міста, досі незрозумілі. Щоб дізнатися більше про Мітанні, дослідникам необхідно вивчити центр держави, який, імовірно, знаходився на території сучасної північної Сирії.
Але багаторічна війна в регіоні робить такі археологічні розкопки неможливими. Навіть у майбутньому. Археологічні пам'ятки - остання турбота протиборчих сторін.
"Не знайшовши помітних текстів із центру імперії, дуже важко скласти уявлення про те, як вона функціонувала, що утримувало її докупи або чим займалися землевласники. Поки що в нас є лише окремі, точкові джерела з периферійних районів. Але основна територія залишається в темряві".
Перш ніж зруйноване місто було знову затоплене водосховищем, археологи накрили розкопані будівлі щільно прилеглою пластиковою плівкою і гравієм, щоб захистити їх від подальшого руйнування. Якщо пощастить, втрачене місто Мітанні знову з'явиться найближчим часом.
