Мостодонт

Мастодонт (лат. Mammut) – це вимерлий рід хоботних, що жив у пліоцені та плейстоцені, 5,3 мільйона – 11 000 років тому. Ці величні тварини колись населяли ліси та луки Північної та Південної Америки, Євразії та Африки, маючи значний вплив на екосистеми того часу.

Розмір та зовнішність:

• Мастодонти були значно більшими за сучасних слонів, сягаючи 2,3-2,8 м у висоту та важили 4,5 тонни.
• Мали масивне тіло,довгі ноги,товсту шкіру та довгий хобот.
• Їхніми характерними рисами були вигнуті бивні,що росли протягом життя,та корінні зуби з соскоподібними горбиками,звідки й походить їхня назва (з грецької "мастос" - "сосок" та "одон" - "зуб").

Спосіб життя:

• Мастодонти були травоїдними тваринами,харчуючись листям,гілками,плодами та травою.
• Ймовірно,жили стадами,де домінантні самці очолювали групи самок та дитинчат.
• Завдяки своїм розмірам та силі,вони мали мало природних хижаків,окрім шаблезубих тигрів та ведмедів.

Причини вимирання:

• Зміна клімату та поява нових хижаків,ймовірно,спричинили занепад популяції мастодонтів.
• Деякі дослідники вважають,що перші люди також могли відіграти роль у їхньому вимиранні через полювання.